Si sente spessissimo parlare di microplastiche sia perché pericolose per la salute delle persone, sia perché alterano le biodiversità per la loro capacità altamente inquinante.
Le microplastiche sono particelle di plastica di dimensioni inferiori a 5 millimetri, e rappresentano una crescente minaccia per l’ambiente e la nostra salute.
Fonti di microplastiche
Le microplastiche provengono da una varietà di fonti, tra cui prodotti per la cura personale, abbigliamento sintetico, pneumatici e rifiuti di plastica degradati.
Prodotti per la cura personale
I cosmetici e i prodotti per la cura personale, come gli esfolianti e i dentifrici, possono contenere microsfere di plastica utilizzate come abrasivi. Queste particelle finiscono nei sistemi fognari e, in seguito, negli oceani, aumentando la presenza di microplastiche nell’ambiente.
Diffusione delle microplastiche nell’ambiente
Le microplastiche sono ubiquitarie nell’ambiente, essendo state trovate nelle acque dolci, marine, nei sedimenti e nell’aria. La loro presenza si estende anche alla catena alimentare, con potenziali conseguenze sulla salute umana.
Microplastiche nella catena alimentare
Le microplastiche sono state rilevate in organismi marini e terrestri, inclusi pesci, crostacei, uccelli e mammiferi. Poiché gli esseri umani consumano questi organismi, siamo esposti alle microplastiche attraverso la nostra dieta. Studi recenti hanno dimostrato che le microplastiche possono accumularsi nei tessuti degli organismi, aumentando il rischio di esposizione e potenziali effetti negativi sulla salute.
Impatto delle microplastiche sulla salute umana
Sebbene la ricerca sugli effetti delle microplastiche sulla salute umana sia ancora in corso, esistono preoccupazioni legittime riguardo ai potenziali rischi associati all’esposizione a queste particelle.
Possibili effetti sulla salute
Le microplastiche possono trasportare sostanze chimiche tossiche, come i ftalati e i composti perfluorurati (PFC), che possono rilasciare nel nostro organismo. Queste sostanze chimiche sono note per avere effetti negativi sulla salute, tra cui l’interferenza con il sistema endocrino, la riduzione della fertilità e l’aumento del rischio di alcuni tipi di cancro. Inoltre, le microplastiche possono causare infiammazione e stress ossidativo nelle cellule, aumentando il rischio di malattie croniche e neurodegenerative.
Soluzioni per ridurre la presenza di microplastiche
È fondamentale affrontare il problema delle microplastiche per proteggere la salute umana e l’ambiente. Esistono diverse strategie che possono essere implementate per ridurre la presenza di microplastiche.
Cambiamenti a livello individuale e collettivo
I consumatori possono contribuire a ridurre la presenza di microplastiche scegliendo prodotti privi di microsfere di plastica e optando per abbigliamento realizzato con materiali naturali. Inoltre, le istituzioni e le politiche pubbliche possono promuovere la ricerca e lo sviluppo di materiali alternativi e biodegradabili, nonché incoraggiare il riciclaggio e la riduzione del consumo di plastica monouso.
In conclusione, le microplastiche rappresentano una minaccia significativa per il nostro ambiente e la nostra salute. È essenziale che sia i singoli individui che la società nel suo complesso prendano provvedimenti per ridurre l’impatto delle microplastiche e promuovere soluzioni sostenibili per il futuro.
